Chemical Injuries to the Respiratory Tract Suggestive of Lime (Calcium Oxide) Exposure: Medicolegal Findings in a Case Involving a Buried Body

Abstract

The process of cadaveric decomposition can be influenced by several factors. In many homicide cases, the perpetrator seeks to conceal the corpse and uses chemical substances to accelerate the decomposition process and hinder the identification of the victim. This study aimed to describe the main medico-legal findings of a specific case involving burial combined with the use of chemical substance suggestive of lime (calcium oxide – CaO) on a human corpse. Internal examination of the body revealed traces of granular white solid material and tissue lesions consistent with chemical action in the trachea and lungs of a saponified male cadaver, victim of cranial trauma from gunshot wounds. Environmental conditions and chemical action may have contributed to the saponification of the body and delay in the putrefaction process, making it difficult to estimate the time of death. The presence of chemical substance and the finding of tissue lesions in the respiratory tract indicated that the victim was still alive when the white foreign body was inhaled.

Keywords

Decomposição
Inumação
Medicina Legal
Saponificação
Decomposition
Burial
Legal Medicine
Saponification

References

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Author(s)

  • Victor Wilson Botteon,
  • L.M. Fonseca,
  • M.C. Correa Júnior ,
  • V. Bastos,

    • Victor Wilson Botteon

    Polícia Científica de Santa Catarina

    Perito Criminal Geral do Instituto Geral de Perícias do Estado de Santa Catarina (IGP/SC). Ex-Perito Criminal do Estado de São Paulo. Possui graduação em Bacharelado e Licenciatura em Ciências Biológicas pela Escola Superior de Agricultura "Luiz de Queiroz", Universidade de São Paulo (ESALQ/USP) e Mestrado em Ciências pelo Centro de Energia Nuclear na Agricultura, da Universidade de São Paulo (CENA/USP). Autor de publicações científicas nas áreas de Entomologia e Ciências Forenses. Atua como professor de Criminalística e Medicina Legal em cursos preparatórios para concursos públicos.

    L.M. Fonseca

    M.C. Correa Júnior

    V. Bastos

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