Suspected Death Due to Exogenous Paraquat Self-Poisoning in the State of Santa Catarina: Clinical and Medicolegal Findings

Abstract

Cases of paraquat poisoning have a high mortality rate, generally occurring due to accidental consumption or intentional use in suicide attempts. The objective of this study was to report the main clinical and medico-legal findings of a case of death due to exogenous paraquat poisoning in the State of Santa Catarina, Brazil. The victim was a 57-year-old woman with a history of suspected self-poisoning by the herbicide, which occurred 48 hours before hospitalization. The day after being admitted to the hospital, the victim died. Externally, the body was edematous, presenting an intense generalized yellow coloration (jaundice) that was striking. The blood test showed elevated liver biochemical markers. The victim presented chemical burns in the oral cavity. The main internal medico-legal findings consisted of pulmonary fibrosis, with hemorrhagic suffusions in regions of the lungs; congestion, jaundice, hepatic necrosis and areas with hemorrhagic punctate lesions in the liver; and diffuse hemorrhagic regions in the kidney parenchyma. The medico-legal findings in this case study were consistent with results presented by other researchers. The victim's cause of death was determined to be multiple organ failure due to exogenous poisoning by paraquat

Keywords

Necropsia
Paraquat
Herbicida
intoxicação exógena
Suicídio
Herbicide
Legal Medicine
Autopsy
Forensic Toxicology

References

  1. [1] T. Martins. Herbicida Paraquat: conceitos, modo de ação e doenças relacionadas. Semina: Ciências biológicas e da saúde 34(2): 175-186 (2013).
  2. [2] L.P. Souza, J.S.A. de Oliveira, T.G.K. Azeredo, R.A. Romanholo, C. Vasconcellos. Intoxicação por paraquat: dos cuidados emergenciais ao prognóstico. Revista Científica da Faculdade de Educação e Meio Ambiente 13(1): 77-91 (2022).
  3. [3] J.A. Vale, T.J. Meredith, B.M. Buckley. Paraquat poisoning: clinical features and immediate general management. Hum Toxicol 6(1): 41-47 (1987).
  4. [4] R.J. Dinis-Oliveira et al. Clinical and forensic signs related to chemical burns: a mechanistic approach. Burns 41(4): 658-679 (2015).
  5. [5] M.D. Arbo, M. Ludwig, L.S. Ludwig, A.S. Alano, V. Zardo, V.M. Steffen. Efeito tóxico dos praguicidas Maneb e Paraquat sobre a atividade da enzima antioxidante catalase em ratos. Revista de Ciências Farmacêuticas Básica e Aplicada 27(1): 57-61 (2006).
  6. [6] R.J. Dinis-Oliveira, J.A. Duarte, A. Sánchez-Navarro, F. Remião, M.L. Bastos, F. Carvalho. Paraquat poisonings: mechanisms of lung toxicity, clinical features, and treatment. Crit Rev Toxicol 38(1): 13-71 (2008).
  7. [7] F.F. Neves, R.B. Sousa, A. Pazin-Filho, P. Cupo, J. Elias Júnior, M.H. Nogueira-Barbosa. Intoxicação grave por paraquat: achados clínicos e radiológicos em um sobrevivente. Jornal Brasileiro de Pneumologia 36(1): 513-516 (2010).
  8. [8] L.P. Souza, R.A. Romanholo, C. Vasconcellos. Taxa de sobrevivência após intoxicação por paraquat: impacto das variáveis clínicas emergenciais e laboratoriais. Rev Rene 22(1): e70836 (2021).
  9. [9] J.P. Rezende. Análise epidemiológica dos casos de tentativa de suicídio por agrotóxicos registrados pelo CIATox/SC e estudo do perfil químico e toxicológico do agente envolvido com o maior número de óbitos. Trabalho Conclusão do Curso de Graduação em Farmácia do Centro de Ciências da Saúde da Universidade Federal de Santa Catarina como requisito para a obtenção do título de Bacharel em Farmácia 72p (2020).
  10. [10] G.C. Schmitt, C. Paniz, D. Grotto, J. Valentini, K.L. Schott, V.J. Pomblum, S.C. Garcia. Aspectos gerais e diagnóstico clinicolaboratorial da intoxicação por paraquat. Jornal Brasileiro de Patologia e Medicina Laboratorial 42(1): 235-243 (2006).
  11. [11] J.G. Im, K.S. Lee, M.C. Han, S.J. Kim, I.O. Kim. Paraquat poisoning: findings on chest radiography and CT in 42 patients. Am J Roentgenol 157(4): 697-701 (1991).
  12. [12] Z.E. Suntres. Role of antioxidants in paraquat toxicity. Toxicology Letters 180(1): 65-77 (2002).
  13. [13] O.D. Prestes, C.A. Friggi, M.B. Adaime, R. Zanella R. Quechers: um método moderno de preparo de amostra para determinação multirresíduo de pesticidas em alimentos por métodos cromatográficos acoplados à espectrometria de massas. Química Nova 32: 1620-1634 (2009).
  14. [14] A. Serra, F. Domingos, M.M. Prata. Intoxicação por paraquat. Acta Médica Portuguesa 16(1): 25-32 (2003).
  15. [15] S. Shadnia, A. Ebadollahi-Natanzi, S. Ahmadzadeh, S. Karami-Mohajeri, Y. Pourshojaei, H.R. Rahimi. Delayed death following paraquat poisoning: three case reports and a literature review. Toxicology Research 7(5): 745-753 (2018).
  16. [16] R.J. Dinis-Oliveira et al. Postmortem analyses unveil the poor efficacy of decontamination, anti-inflammatory and immunosuppressive therapies in paraquat human intoxications. PLoS ONE 4: e7149 (2009).
Creative Commons License

This work is licensed under a Creative Commons Attribution-NonCommercial-ShareAlike 4.0 International License.

Copyright (c) 2026 Brazilian Journal of Criminalistics

Share

Save bookmark

Download

pdf (Português (Brasil))

Author(s)

  • Lincoln Morais da Fonseca,
  • Victor Wilson Botteon,
  • Mário César Correa Júnior,

    • Lincoln Morais da Fonseca

    Polícia Científica de Santa Catarina

    Victor Wilson Botteon

    Polícia Científica de Santa Catarina

    Perito Criminal Geral do Instituto Geral de Perícias do Estado de Santa Catarina (IGP/SC). Ex-Perito Criminal do Estado de São Paulo. Possui graduação em Bacharelado e Licenciatura em Ciências Biológicas pela Escola Superior de Agricultura "Luiz de Queiroz", Universidade de São Paulo (ESALQ/USP) e Mestrado em Ciências pelo Centro de Energia Nuclear na Agricultura, da Universidade de São Paulo (CENA/USP). Autor de publicações científicas nas áreas de Entomologia e Ciências Forenses. Atua como professor de Criminalística e Medicina Legal em cursos preparatórios para concursos públicos.

    Mário César Correa Júnior

    Polícia Científica de Santa Catarina

Most read articles by the same author(s)